Vuonna 2005 Suvi Aarnio kyllästyi työhönsä perintätoimistossa ja päätti etsiä elämälleen uuden suunnan. Hän halusi yhdistää kolme asiaa, jotka tuntuivat tärkeiltä: vuoret, matkustamisen ja hyvän tekemisen. Nyt hänen ideansa on täyttänyt 20 vuotta, koonnut yhteen yli 400 vapaaehtoista kapuajaa ja tuottanut jo 1,5 miljoonaa euroa ihmisoikeuksien ja yhdenvertaisuuden puolesta. Kapuan 20-vuotisjuhlaa vietetään Paraisilla 24. lokakuuta.
”Mitä haluan elämässäni tehdä? Mitkä asiat saavat minut innostumaan ja sydämen sykkimään kiivaammin?”. Näitä kysymyksiä Suvi Aarnio pyöritteli mielessään yli 20 vuotta sitten. Syntyi Kapua. Ajatuksena oli koota vapaaehtoisten porukka, kerätä yhdessä varoja hyvään tarkoitukseen, matkustaa kohteeseen tutustumaan, minkälaista työtä rahalla tehdään, ja kiivetä samalla vuorelle.
Aarnio kertoi ideastaan televisiossa Ylen Hyvä -keräyksen lähetyksessä. Hakemuksia tuli lähes 200. Ensimmäiseen Kapua-tiimiin valittiin 12 ihmistä. Vuonna 2006 toteutunut matka suuntautui Keniaan, jossa tiimi tutustui katulapsityöhön. Vuoren valloitus tehtiin naapurimaassa Tansaniassa Kilimanjarolla.
Siitä lähtien Kapuajat ovat keränneet rahaa paremman maailman puolesta ja matkustaneet tutustumaan työhön, jota varoilla tehdään. Toiminta on vuosien aikana ulottunut yli 15 maahan.
Kapua on tärkeä tuki Taksvärkin työlle
Kapua on tukenut merkittävästi Taksvärkin kehitysyhteistyötä nuorten oikeuksien edistämiseksi yli kymmenen vuoden ajan. Taksvärkki ry on ollut mukana Kapuassa vuodesta 2012 lähtien, jolloin kaikkien aikojen viides Kapua-ryhmä otti ensi askeleensa kohti Guatemalaa. Seuraavana vuonna ryhmä tutustui vaelluksen lisäksi Taksvärkin kumppanijärjestön PAMIn nuorisotyöhön. Guatemalassa on PAMIn nuoria käynyt tervehtimässä tämän jälkeen myös OmaKapua-ryhmä vuonna 2025. Oma Kapua -ryhmän vierailu Guatemalan hankkeessa ilahdutti kumppanijärjestöämme ja antoi uusia näkökulmia paitsi kapuajille myös paikallisille nuorille.
Kumppanijärjestömme ECCA on vuosien varrella toivottanut useamman Kapua-tiimin tervetulleeksi Nepaliin. Kapuajiin ovat tehneet erityisen vaikutuksen ECCAn toiminnassa mukana olevat nuoret, joilla on vahva tahto muuttaa ja kehittää asioita parempaan suuntaan. Nepalissa olemme tukeneet nepalilaisten oppilaskuntien ja nuorten organisoimaa toimintaa mm. kestäviin käytäntöihin, turvalliseen juomaveteen, hyttystautien ehkäisyyn ja kuukautistabujen purkamiseen liittyvän tiedon levittämiseen.
Malawissa kapuajat ovat tutustuneet Taksvärkin kumppanijärjestön CYECEn toimintaan erityisesti tyttöjen ja nuorten naisten oikeuksien edistämiseksi, ja tavanneet tyttökerhojen aktiiveja. Malawin matka on vaatinut kapuajilta ihan omanlaistaan sinnikkyyttä, sillä kapuaminen on siellä ollutkin itse asiassa triathlon.
”Arvostamme Taksvärkissä erittäin paljon Kapuajien tekemää varainhankintaa ja vapaaehtoistyötä. Ne mahdollistavat pitkäjänteisen kehitysyhteistyömme nuorten ihmisoikeuksien ja osallisuuden hyväksi”, kiittää Taksvärkki ry:n toiminnanjohtaja Auli Starck.
Kapuajat ovat mestareita luovassa varainhankinnassa
Vain mielikuvitus on ollut rajana, kun Kapuajat ovat kehittäneet myytäväksi erilaisia tuotteita ja palveluita: on ollut siemennäkkäreitä, limppuja, korvakoruja ja ovikylttejä. Ihmiset ovat päässeet tukemaan hankkeita myös esimerkiksi teatterissa, luennoilla, joogatunneilla ja koiratanssissa. Perinteinen hitti varainkeruussa ovat tietysti myös Kapuan lakurasiat.
Varainhankinta ei ole helppoa, ja etenkin taloudellisesti haastavina aikoina se voi olla paljon vaikeampaa kuin moni luulisi. Nostamme siis hattua kaikille entisille, nykyisille ja tuleville kapuajille! Jokainen askel on tärkeä huipulle pääsemiseksi.
Kapuasta kehittyi yhteisö
Kapua on tänä päivänä paljon enemmän kuin Suvi Aarnion alkuperäinen idea. Kapuajia on ollut yli 400 ja kerätty summa on kasvanut yhteensä 1,5 miljoonaan euroon.
Aarnio itse haluaa nostaa esiin ennen kaikkea ihmiset, jotka ovat vuosien aikana lähteneet mukaan. ”Moni on mukana ennen kaikkea siksi, että haluaa tehdä jotain merkityksellistä, haastaa itseään ja samalla laajentaa maailmankuvaansa.”
Kapuan toiminnassa muutos ei ole vain rahassa mitattavaa. Kohdematkoilla vapaaehtoiset näkevät, millaiseen työhön varat käytetään, ja vievät tietoa mukanaan Suomeen. Tieto ja ymmärrys leviävät osallistujien kautta myös heidän lähipiireihinsä.
Juuri nyt pienillekin teoille on tilausta
Kapuan 20-vuotisjuhla osuu aikaan, jolloin järjestöjen toimintaympäristö on muuttunut nopeasti. Suomessa järjestöjen valtionavustuksia on leikattu, ja esimerkiksi sosiaali- ja terveysalan järjestöille myönnettävät STEA-avustukset ollaan puolittamassa tämän hallituskauden aikana. Myös Suomen kehitysyhteistyörahoitukseen kohdistuvat säästöt kasvavat lähivuosina.
Kapuan pääkumppaneita ovat Väestöliitto, Kynnys ry ja Taksvärkki ry. Vuoden 2026 kampanjassa varoja kerätään ihmisoikeuksien ja yhdenvertaisuuden edistämiseen.
Aarnio tietää hyvin, ettei yksi hanke ratkaise maailmanlaajuista eriarvoisuutta. Silti juuri siitä Kapuan tarinassa on hänen mukaansa kyse: siitä, ettei oman vaikutusmahdollisuuden tarvitse olla valtava, jotta sillä olisi merkitystä.
”Kukaan ei voi pelastaa koko maailmaa, mutta jokainen voi omilla teoillaan edistää yhteisen maailmamme ja ihmiskunnan hyvinvointia.”
Kahdenkymmenen vuoden aikana yhden ihmisen haave on kasvanut yhteisöksi, joka on kerännyt 1,5 miljoonaa euroa paremman maailman puolesta. Ja kaikki alkoi yhdestä ajatuksesta: voisiko omaa elämää rakentaa niin, että samalla voisi tehdä jotain hyvää muille?
Kuvat: Kapuajat Nepalissa vuonna 2024 ja Guatemalassa Taksvärkin kumppanin PAMIn vieraana 2025.