Tänään kansainvälisenä vammaisten päivänä on ilo juhlistaa vammaisten nuorten aikaansaamaa muutosta Taksvärkin kehitysyhteistyöhankkeissa.
Sierra Leonessa Bon alueella toimiva Disable Empowerment Foundation -vammaisryhmä on hyvä esimerkki siitä, miten pienikin ulkopuolinen tuki ja kannustus voi nostaa vammaisten nuorten itsetuntoa ja saada ulkopuoliset ihmiset näkemään vammaiset henkilöt uudessa valossa.
Vielä pari vuotta sitten ryhmä oli vasta perusteilla ja mietti jäsenille uutta toimeentulolähdettä kerjäämisen sijaan. Ryhmä perusti sepän pajan ja sai ammattia varten koulutusta ja välineet Taksvärkin sierraleonelaiselta kumppanijärjestöltä CCYA:lta (Centre for Coordination of Youth Activities).
Vammaisryhmä on kehittänyt useita tulonlähteitä
Asiakkaita on riittänyt. Takomiaan veitsiä ja työkaluja myymällä ryhmä on saanut paitsi kaivattuja tuloja myös arvostusta perheidensä ja muiden asukkaiden puolelta. Ovien ja ikkunakarmien hitsaaminen on erityisen tuottoisaa, sillä Sierra Leonessa rakennusalalla riittää nyt kysyntää.
Ryhmän puheenjohtajalla Solomon Mammylla on loistava bisnesvaisto. Ryhmällä on sepän pajan lisäksi nyt myös ompelimo, kassava- ja maapähkinäpelto sekä kassavarouheen tuotantoon kone, jota ryhmä vuokraa myös muille kassavanviljelijöille. Ryhmän jäsenet ovat myös kouluttaneet kassavarouheen valmistusta muille ihmisille naapuripaikkakunnilla.
Tuotoilla ja verkostoitumalla muiden järjestöjen kanssa ryhmä on onnistunut tekemään lisäinvestointeja, hankkinut tietokoneen dokumentointia ja kirjanpitoa varten, saanut apuvälineitä sekä rakentanut oman kokoontumistilan. Ryhmä myöntää jäsenilleen tärkeitä pienlainoja ja opettaa kädentaitoja muille alueensa vammaisille.
Uusi ammatti tuo tuloja ja torjuu syrjintää
Toinen vammaisten nuorten ryhmä toimii Sierra Leonen Port Lokossa. Tamaraneh-ryhmän jäsenet ovat kouluttautuneet esimerkiksi parturikampaajiksi ja räätäleiksi. He ovat saaneet mittavia tilauksia koulupukujen tekemiseksi ja varautuvat nyt joulukuun juhlasesonkiin, jolloin paikalliset satsaavat uusiin kampauksiin, peruukkeihin ja juhla-asuihin.
Vammaisten nuorten Tamaraneh-ryhmän jäsenten mukaan heidän kohtaamansa syrjintä on lähes loppunut. “Aiemmin muut asukkaat pilkkasivat meitä ja pitivät vammaisiä henkilöitä hyödyttöminä, mutta nyt he näkevät, että osaan tehdä kampauksia”, kertoo ryhmän 17-vuotias jäsen Abioseh. Hänen oma äitinsäkin arvostaa ja ymmärtää nyt tytärtään paremmin, mikä ilahduttaa Abiosehia suuresti.
Vammaiset ovat mukana päätöksenteossa
”Aikaisemmin emme osallistuneet alueen päätöksentekoon, mutta nyt olemme osa yhteisöä”, kertoo Disable Empowerment Foundation -ryhmän Solomon Mammy.
”Toiveenamme on perustaa oma kylä Village of Hope, missä jokainen vammainen henkilö voi olla oma itsensä.”
Tamaraneh-ryhmän puheenjohtaja John F. Kanu puolestaan haluaa vaikuttaa koko Sierra Leonen vammaisten henkilöiden hyväksi. Hän toimii tällä hetkellä kansallisen vammaisjärjestöjen liiton SLUDI:n paikallisjohtajana. Tavoitteena on päästä seuraavaksi aluevaltuutetuksi.
Myös muissa Taksvärkin tukemissa kehitysyhteistyöhankkeissa vammaiset nuoret ja nuortenryhmät ovat ottaneet muutoksentekijän roolin yhteisöissään. He ovat kampanjoineet ja tiedottaneet vammaisten oikeuksista ja vaikuttaneet yhteisöjen asenteisiin ja ennakkoluuloihin. Nuoret ovat toimineet esimerkkinä ja roolimallina muille vammaisille lapsille ja nuorille.
Vammaisinkluusio Taksvärkin ohjelmassa
Taksvärkki on systemaattisesti kehittänyt vammaisinkluusiota toiminnassaan usean vuoden ajan. Taksvärkin vammaisinkluusion kehittämistyön onnistumisesta teetettiin ulkopuolinen arviointi vuonna 2024. Tarkastelun perusteella vammaisinkluusion valtavirtaistamisessa, viestinnän saavutettavuudessa ja toimistotilojen esteettömyydessä on jo saavutettu hyvä taso. Arvioinnin suosituksia ja parannusehdotuksia toteuttamalla tähtäämme nyt vielä paremmalle vammaisinkluusion tasolle.
Lue lisää nettisivujemme Asiakirjat-osiossa julkaistusta Taksvärkin vammaisinkluusion arviointiraportista (pdf-tiedosto).
Kuvat: Jaakko Lavonius ja Auli Starck