Suurin osa Nepalin väestöstä saa elantonsa maataloudesta. Vuoden 1992 väestölaskennan mukaan maataloudessa työskenteli 93,85 prosenttia työvoimasta. Nepalilaisista noin 85 prosenttia asuu maaseudulla, mikä selittää osaltaan maatalouden suurta merkitystä elinkeinona.

Maolaisten saatua enemmän valtaa useilla maaseutupaikkakunnilla on muuttoliike Katmanduun voimistunut. Ihmiset haluavat muuttaa pääkaupunkiin, sillä he ajattelevat, että siellä on turvallisempaa kuin maaseudulla.

Kaupunkiolosuhteissa ihmiset voivat saada elantonsa muun muassa kaupan alalta, palvelusektorilta tai teollisuudesta.

Katmandun kaduilla näkee paljon pieniä kauppoja, jotka ovat erikoistuneet muutamiin tuotteisiin. Jotkut kauppiaat myyvät elintarvikkeita, toiset puuveistoksia, kolmannet taas paperista valmistettuja tuotteita. Yksi tärkeimmistä elinkeinoista Nepalissa on turismi.

Tällä hetkellä turismin maahan tuomat tulot eivät kasva, sillä matkailijat epäröivät tulla lomailemaan Nepaliin epävakaan poliittisen tilanteen vuoksi. Yhteiskunnallinen tasapaino olisi tärkeää myös talouden kehittymisen kannalta.

Teollisuus työllistää nepalilaisista vain yhden prosentin. Nepalissa ei siis ole paljoa yrityksiä, jotka tuottavat tavaroita teollisesti. Suomessa taas teollisuus tarjoaa toiseksi eniten työpaikkoja heti palvelualan jälkeen.