Kieli

Nepal on monien eri etnisten ryhmien asuttama maa, ja siksi Nepalissa puhutaan myös lukuisia erilaisia kieliä.

Nepalin virallinen kieli on nepali ja sitä puhuu äidinkielenään noin puolet maan väestöstä. Muita kieliryhmiä ovat maithili (12%), bhojburi (8%), tharu (5%), tamang (5%) ja newari (5%). Myös englantia käytetään yleisesti, etenkin Katmandun laaksossa.

Nepalissa puhutaan yli 70 erilaista kieltä ja kielet ovatkin tärkeä osa maan eri kansallisuuksien identiteettiä ja kulttuuria. Sen jälkeen kun nepalista tehtiin maan virallinen kieli, monet perheet ovat alkaneet suosia sitä oman perinteisen kielensä ohessa.
Nykyisin yli 90 prosenttia nepalilaisista ymmärtää ja puhuu nepalia sujuvasti.

Kuuntele, miltä nepalin kieli kuulostaa. 0,42 min / 0,330 MB mp3

Nepali on opetuskielenä valtion kouluissa. Suurin osa julkaistusta opetusmateriaalista, kuten kirjoista ja lehdistä, on nepalin- tai englanninkielistä. Toisaalta viime aikoina myös pienempien kieliryhmien arvostus on ymmärretty, ja esimerkiksi Radio Nepal lähettää uutisia nykyisin kahdeksalla eri vähemmistökielellä.

Monet lapset ovat kaksi- tai kolmikielisiä. Oman äidinkielensä ohessa heille opetetaan kotona ja koulussa virallista nepalia. Myös englannin kielen arvostus on suuri, ja sitä suositaan monissa työ- ja opiskelupaikoissa. Englanninkielentaitoa pidetään avaimena hyvään koulutukseen sekä menestykseen. Toisinaan se saattaa olla jopa statussymboli. Myös arvokkaasta nepalin kielen muodosta, joka on aikaisemmin ollut kuninkaallisen hovin käytössä, on tullut trendikäs ja yleinen puhetapa tavallisten nepalilaisten keskuudessa.

Ennen tieteen ja sivistyksen kielenä pidettyä sanskritin kieltä käytetään Nepalissa lähinnä vain uskonnollisissa - hindulaisissa ja buddhalaisissa - rituaaleissa ja kirjoituksissa.